Γουέμπστερ, Τζον

(John Webster, Λονδίνο, 1580; – 1625;). Άγγλος θεατρικός συγγραφέας. Ελάχιστα γνωρίζουμε για τη ζωή του· στα βιβλία του θεατρικού ιμπρεσάριου Φίλιπ Χένσλοου αναφέρεται ότι από το 1602 έως το 1607 συνεργάστηκε με τον Ντέκερ, τον Μάρστον και άλλους, με τους οποίους έγραψε θεατρικά έργα, που δίνουν μια κάπως ξέθωρη εικόνα του Γ., σίγουρα αρκετά διαφορετική από αυτή που προσφέρουν οι δύο μεγάλες τραγωδίες που έγραψε ο ίδιος: Ο άσπρος διάβολος (που δημοσιεύτηκε το 1612) και Η τραγωδία της δούκισσας του Αμάλφι, που παίχτηκε πριν από το 1614, χρονολογία θανάτου του Γουίλιαμ Όσλερ, ο οποίος υποδυόταν τον ρόλο του Αντόνιο και περιλαμβάνεται στον κατάλογο των ηθοποιών της πρώτης έκδοσης του 1623. Στις δύο αυτές τραγωδίες βρίσκουμε όλα τα στοιχεία της λεγόμενης αιματοβαμμένης τραγωδίας, που είχαν περάσει στο διεφθαρμένο περιβάλλον των αυλών της Ιταλίας της Αναγέννησης. Αλλά οι μεγαλειώδεις φυσιογνωμίες της δούκισσας, του Μπόσολα, της Βιτόρια και του Φλαμίνεο ήταν καθαρές επινοήσεις της σύντομης αλλά έντονης ποιητικής έμπνευσης του συγγραφέα. Με τον Μπόσολα, τον κακό που μετανοεί και θέλει να εξαγοράσει τα σφάλματά του, βρισκόμαστε μπροστά στην κρίση συνείδησης και στο ξεπέρασμα του τύπου του κυνικού και μακιαβελικού ήρωα της ελισαβετιανής τραγωδίας. Αργότερα, ούτε μόνος –Ο δικηγόρος του Διαβόλου (που εκδόθηκε το 1623)– ούτε σε συνεργασία με άλλους, ο Γ. κατόρθωσε να γράψει κάτι αντάξιο των δύο αυτών μεγάλων έργων του.